Par-delà de l’image « carte-postale » du bungalow posé sur un lagon turquoise, le véritable charme de la Polynésie se révèle dans ses coutumes, sa gastronomie, et à travers son accueil, qui est un véritable art de vivre. A découvrir dans 4 îles de l’archipel de la Société, en pension de famille, ce qui allège le coût du séjour…
La Polynésie compte cinq archipels et 118 îles, dont les plus accessibles sont les îles de l’archipel de la Société. Dès la sortie de l’aéroport de Papeete, à Tahiti, vous serez accueillis par un chaleureux manava et un collier de fleurs fraîches, symbolisant l’hospitalité coutumière et sincère des Polynésiens. Louez une voiture pour découvrir cette île volcanique, dont le centre montagneux se perd dans les nuages. Les pentes du volcan sont couvertes d’une jungle luxuriante, qui tombe en à-pic dans les eaux azuréennes du lagon. Quel dépaysement ! En une seule journée, vous ferez le tour de l’île principale, Tahiti Nui, et de la presqu’île Tahiti Iti, beaucoup plus sauvage, et vous aurez vos premiers contacts avec la culture polynésienne. A travers la visite du marae Arahurahu, lieu de culte racontant l’histoire précoloniale de la Polynésie, et au hasard de vos arrêts dans les petits villages de pêcheurs où vous vous régalerez de votre premier plat de poisson cru au citron vert et lait de coco…
A Moorea, motu(s) et bouche bée
A 30 minutes de ferry de Tahiti, Moorea est une île en forme de cœur qui séduit tous les voyageurs. Ses deux baies profondément échancrées sont un régal pour les yeux, et l’on ne se lasse pas de contempler les pics volcaniques verdis par les champs d’ananas et les cocoteraies, qui plongent dans le lagon aux mille nuances de bleu… Comme à Tahiti, vous pourrez faire le tour de l’île en voiture, et accéder à un belvédère dominant les deux baies, mais l’excursion incontournable se fait sur et dans le lagon ! Une journée mémorable au cours de laquelle vous nagerez avec des raies ou des dauphins, en déjeunant sur un motu, un petit îlot corallien coiffé de cocotiers. En ce qui concerne la plongée, la plupart des clubs sont situés au sein des grands hôtels. En fonction de votre niveau, vous descendrez plus ou moins profondément dans le lagon, dont la flore et la faune sous-marine est si riche que même en initiation à 1 ou 2 m sous la surface, vous pourrez admirer et toucher d’innombrables poissons aux couleurs flashy, voir des murènes, et même frôler des requins inoffensifs…
Des îles Sous le Vent… l’admiration
Raiatea et Tahaa sont des îles hautes dites « Sous le Vent », beaucoup moins fréquentées que Moorea ou Bora-Bora. Pourtant, le lagon qu’elles partagent est aussi idyllique, avec ses nombreux motu sur lesquels vous pourrez venir jouer les Robinson en amoureux le temps d’une journée… L’ambiance y est encore plus cool, et l’accueil plus personnalisé, car il n’y a pas de grands resorts ni d’hôtels de luxe mais des pensions de famille et des lodges de charme. Raiatea étant considérée comme le berceau de la civilisation maori, elle a conservé un riche patrimoine culturel qui s’exprime lors des cérémonies autour de son marae Taputapuatea, et lors des fêtes traditionnelles rythmant l’année (voir encadré). Quant à Tahaa, vous y dénicherez de petits producteurs de vanille et des fermes perlières… Mais la plupart du temps, vous serez dans les eaux chaudes du lagon, ou sur un motu une noix de coco fraîche à la main, en savourant sous les alizés l’ineffable douceur de vivre polynésienne !
A ramener
De Tahiti : allez au marché de Papeete le jour de votre départ : il regorge de fruits tropicaux, de paréos, de chemises à fleurs, de bijoux en nacre, d’objets en bois de coco…
De Moorea : du monoï, cette huile de coco parfumée aux fleurs de tiaré, qui s’utilise lors des massages traditionnels. Visitez Tahiti Arômes (au pk 26) le matin, pour voir le pressage du coco, et le ramassage manuel des fleurs de tiaré.
De Raiatea et Tahaa : des perles (Perle d’Ô, à Raiatea) et de la vanille, réputée la meilleure du monde (Vallée de la Vanille, à Tahaa).
A ne pas rater
En janvier, le Tere Fa’ati, le tour de Tahiti en « truck » au son du ukulele, avec arrêts musicaux et gourmands dans les plus beaux sites de l’île. En juillet, le Heiva, festival de chants et danses qui s’accompagne de jeux traditionnels, tels que le lever de pierre, la course de porteurs de fruits, le concours de décorticage de noix de coco, le grimper au cocotier… A voir aussi toute l’année dans les lagons, les spectaculaires courses de va’a, la pirogue à balancier polynésienne.
Pratique
Y aller
Air Tahiti Nui relie quotidiennement Paris à Papeete en 22 h de vol, à partir de 1686 € A/R (incluant le trajet depuis 19 villes de province vers l’aéroport CDG avec le TGVAIR). Tel : 0825 02 42 02. Air Tahiti Nui
Séjourner
Voici une sélection de pensions de famille testées et approuvées :
Pension Damyr (Tahiti) : à 3 minutes de l’aéroport, c’est l’endroit idéal pour éviter les bouchons de Papeete. Daniel viendra vous chercher et vous ramener. Wifi gratuit. 60 € la ch double, avec le petit déjeuner aux fruits du jardin préparé par Myrtille. (689 40 83 69 13)
Fare Aute (Moorea) : bungalows équipés d’une cuisine, posés sur une plage de sable blanc au bord du lagon. Demandez les bungalows vue mer ! Elodie et Patrice feront tout pour rendre votre séjour agréable. 110 € pour un bungalow 2 p + de 8 à 10 € par enfant selon âge. (689 40 56 45 19)
Sunset Beach (Raiatea) : vastes bungalows sous une cocoteraie, au bord du lagon, équipés d’une cuisine et barbecue. Moana vous prêtera des kayaks et du matériel de snorkeling, et Maïté vous donnera des recettes pour cuisiner à la noix de coco ou la vanille ! A partir de 100 € la nuit. (689 40 66 33 47)
L’Hibiscus (Tahaa) : bungalows simples de 2 à 8 p, noyés dans un jardin très fleuri, à deux pas du lagon. Lolita vous cuisinera des langoustes et du poisson grillé, et Léo vous passionnera avec son association de sauvegarde des tortues marines. Leur fils organise des excursions sur le lagon. 88 €/nuit + 40 €/p la 1/2 pension. (689 40 65 61 06)
Infos : Tahiti Tourisme
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